Czym jest i jak działa bufor ciepła?
Bufor ciepła z zasobnikiem c.w.u. to dobrze zaizolowany zbiornik będący elementem układu grzewczego, najczęściej centralnego ogrzewania, który jest zasilany za pomocą wody płynącej z kotła. Jego wygląd może nieco przypominać zasobnik ciepłej wody użytkowej, popularnie nazywany bojlerem. Urządzenie działa na zasadzie akumulowania ciepła: w buforze magazynowana jest ciepła woda podgrzana przez piec, która może być pobierana wtedy, kiedy rzeczywiście występuje na nią zapotrzebowanie. Takie rozwiązanie charakteryzuje się bardzo wysoką efektywnością i oszczędnością. W podstawowej wersji bufor c.o. jest wyposażony w cztery przyłącza: dwa służące do podłączenia źródła ciepła oraz dwa przeznaczone do odbioru ciepła. Jedną z najważniejszych zasad, na których opiera się działanie omawianego urządzenia, jest warstwowy układ wody. Ponieważ zimna woda, z racji swej gęstości, jest dużo cięższa od gorącej, znajduje się pod warstwą ciepłej wody. W przypadku, gdy obie warstwy mają ze sobą styczność, gorąca woda nie ogrzewa wody zimnej, dzięki czemu efektywność pracy bufora jest naprawdę wysoka. Ponieważ najcieplejsza woda znajduje się zawsze na samej górze, nie jest konieczne nagrzanie całego bufora do wysokiej temperatury, aby móc efektywnie pobierać z niego zmagazynowane ciepło.
Jakie korzyści daje bufor ciepła w instalacji grzewczej?
Wykorzystanie buforów ciepła niesie ze sobą szereg zalet. Zastosowanie zbiorników buforowych do c.o. pozwala w prosty sposób zoptymalizować system instalacji grzewczej. Bufor centralnego ogrzewania zwiększy wydajność całego systemu i sprawi, że ogrzewanie pomieszczeń mieszkalnych stanie się o wiele mniej kosztowne. Gdy cała woda w zbiorniku zostanie nagrzana, instalacja grzewcza w budynku jest w stanie korzystać ze zmagazynowanej energii aż do momentu, gdy bufor ulegnie wychłodzeniu. W zależności od pojemności zbiornika trwa to zwykle od kilku do kilkunastu godzin po tym, gdy kocioł zostanie wyłączony. Niewątpliwą zaletą bufora ciepła jest jego trwałość oraz duża wytrzymałość na procesy korozyjne. Oprócz tego, że zbiornik chroni układ c.o. przed przegrzaniem, zabezpiecza też przed zbyt mocnym nagrzewaniem się czynnika grzewczego.
Kiedy warto zastosować bufor do centralnego ogrzewania?
Stosowanie buforów ciepła daje wymierne korzyści bez względu na zastosowany sposób ogrzewania pomieszczeń. Odpowiednio skonstruowany zbiornik buforowy może być zasilany z kilku źródeł ciepła, co z kolei umożliwia zmniejszenie wydatków na ogrzewanie. Zastosowanie buforów do centralnego ogrzewania rekomenduje się szczególnie w przypadku ogrzewania podłogowego oraz kotłów zasypowych używanych w nowym budownictwie. Zbiornik buforowy może efektywnie współpracować także z pompami ciepła i kolektorami słonecznymi. Bufor do pomp ciepła pozwala pompie uruchamiać się rzadziej, dzięki czemu poprawia się efektywność jej działania. Należy pamiętać, że aby móc lepiej pobrać ciepło z bufora woda zasilająca instalację musi mieć temperaturę wymaganą przez odbiornik ciepła – a ta jest inna w przypadku tradycyjnych grzejników i ogrzewania płaszczyznowego (np. podłogowego). Dlatego też w systemach centralnego ogrzewania z buforem montowany jest trójdrożny zawór mieszający, umożliwiający zoptymalizowanie dopasowania temperatury do potrzeb konkretnej instalacji.
Zobacz również:
Sterownik zaworu mieszającego: przegląd dostępnych rozwiązań
